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百度风投刘维:AI是一个山系,百度风投只是开采了一个山头-资金集
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文丨猎云网(ilieyun)张鹏会
2323字许家四兄弟,约需8分钟阅读
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“不是只投狭义的人工智能技术,而是布局人工智能时代日冕圣斗士。”接手百度风投后,刘维给百度风投定下了这样的目标。
成立于2016年9月的百度风投,目前管理着2亿美元规模的首期双币基金,专注于投资人工智能领域的早期项目,致力于成为“人工智能时代的世界一流VC”。
背靠百度,凭借百度的资金和资源支持,百度风投成立之初便站在较高的起点。
林艾为先是前联想之星合伙人刘维作为副总裁正式加盟百度,任百度风投CEO,全面负责百度风投的各项工作。同时加入的还有曾任百度高级技术总监、后创办多盟并担任 CEO 的齐玉杰,以及曾任高盛亚洲执行董事及 TA Associates 合伙人的蔡薇张辽新传。此外,李彦宏更是“亲自出马”我爱张宝利,出任百度风投董事长和投资委员会主席。
坚持AI战场
这是刘维从事前沿科技投资的第16个年头,而早在2005年,人工智能还只是“小圈子”的谈资时,他就尝试了智能机器人的投资,并在2011年起开始关注人工智能产业御医皇后,投资了超过70家中美AI企业,主导投资了Face++、思必驰等著名AI企业。
在加入百度风投的前六年,刘维一直在联想之星工作截教大巫,负责联想之星AI和TMT的天使投资。之所以离开联想之星,刘维表示,这与他对AI的判断有关。
在他看来,单纯的天使机构有自身的局限,因为它永远只能投资下一个机会,当AI热起来之后,就是VC的主战场了,天使机构就就失去了持续增长的机会。此时永远同在,摆在刘维面前有两种选择,一种是结束AI方向的天使投资,去寻找下一个投资主题。另一种是坚持在这个战场,继续做纵深探索。在刘维看来,AI是20年难遇的大浪潮,未来投资人和创业者将重新洗牌,因此他选择后者。
之所以选择加入百度风投,刘维表示,是因为百度和联想控股类似,既有财务基金的独立自由,又有独特的战略资源帮助,而且都不是一个简单想赚钱、赚快钱的LP。
刘维在接受捕手志的采访时曾谈到,“在我看来投资有点像钟摆的两端。在联想之星,我们摆到一侧,跳到比极其成功的君联资本更早的地方,自由地去投了一些他们都不敢相信的事邹国俊。而我现在想将钟摆传递到另一侧,通过 VC 的手段和一个大的产业平台,不仅布局更多的资产,也利用这些创业形成的合力、去助推百度这个平台的发展、助推整个产业的发展。”
三层生态全力押注AI
在百度风投的世界观中,“人工智能”是包含底层智能技术、智能机器平台、行业智能化在内的三层生态。
在刘维看来,作为底层的人工智能技术不断成熟发展,其中一部分算法技术已经进入可用阶段。随之而来,海量数据处理需求、运算能力需求、和物理世界全方位感知需求等都有巨大的机会,包括传感器、芯片、极软的高性能算法和极硬的前沿材料,都会诞生新的巨头。
第二层是各类的智能机器平台,包括汽车、飞行器、AR/VR、音箱、轮式机器人、摄像头、小卫星、人体内的嵌入式医疗设备等都将变得更加智能化重生之寒锦。由于它们拥有更低的成本、更好的感知力和更强的作业能力,可以被利用到更多的场景中。
而这些底层技术和机器平台的发展,都将服务于第三层:行业智能化。也就是效率的不断提升,以“行业效率沙漏”为例,沙漏的一端是提高连接用户、精准匹配的效率,另一端是提高组织员工和资源、精细化产品和服务的效率。
刘维认为,基于这样的行业维度划分,AI领域至少有三波机会。
第一波是类似金融、零售、消费这样的行业。虽然目前数字化竞争越来越激烈,但仍然还有应用智能化技术做新的网络的机会。
第二波是类似农业、交通、物流这类可以将线上数据的经验应用到线下,做精细化运作、提升效率的行业,这也是百度风投重点关注的领域。以养鱼为例,在智能化的时代,一套基于传感器和数据检测的自动养鱼系统,可以根据不同水域的环境及鱼群情况来进行养殖管理,从而养出更有品质和更多数量的鱼。
第三波是类似医疗这类缺乏底层技术突破的行业。医疗行业有很多智能开始落地,但大的医疗智能化机会还要等几年。百度风投现在非常关注各种前沿的人体数据采集周宴齐,例如利用视觉技术来做血液内物质的分析王启亨。
两年投资全球30余家AI企业
成立两年,百度风投已完成30余个投资项目夺爱夫君 ,投资项目覆盖全球,涵盖底层技术、物联网 、车载出行、行业解决方案(零售、工业、金融、工业、航空等)、以及AI医疗和教育等多个领域,全面打通了AI底层技术、智能场景和AI行业化三个层面。
不同于当前投资市场上泛滥的“概念炒作”,百度风投更加关注所投资项目的专业性,虽是早期进入,但仍显示了百度风投价值投资的风格。
目前来看,百度风投的投资偏好为目标市场明确、并在相关领域拥有相对完整核心技术能力的初创公司,其中不乏行业内的“明星”企业,包括致力于AI底层技术、3D人物成像的8i公司,以及为AI新零售、无人便利店提纲解决方案的YI Tunnel等。
其中,专注于K12互联网教育的作业盒子被行业和投资机构普遍看好。作为站在“AI+教育”潮头的智能作业平台,作业盒子提出用AI来帮助老师实现个性化教学,成立4年便完成了5轮融资,融资总金额超过10亿人民币。
成绩的背后,离不开百度风投“内有护城河,外有远征军”的特殊身份。
背靠百度资源,同时作为一支独立的机构,百度风投由集团式投资变成由职业投资人进行的专业式投资乌丫传说,既拥有独立的投资决策能力,又可以大大缩短决策链条,提高了投资效率。
正如百度资本管理合伙人武文洁所说,“创业公司首先要认可我们的团队口唇茶,其次才是我们有百度资源上的对接。如果把百度比作航空母舰,百度风投和百度资本则作为驱逐舰负责在外巡航,同时拥有独立作战的能力,可谓是内有护城河外有远征军。”
寻找懂AI的人
要押注AI,除了要挖到有潜力、有远见的创业者紫灵仙子,刘维认为当务之急还要组建一支志同道合的团队。
对于所投项目无爱言婚,毋庸置疑,未来是属于那些能抓住场景、理解行业痛点、整合底层技术,具备判断产品的前景和运营能力的创业者。百度风投看好的,也是能够准确识别出客户的痛点,并且围绕它构建路径的公司,而不是“空谈技术葛小舞,不接地气”的人。
“我们希望寻找到的是对人工智能有长期的理想和热情,而不是机会型、认为人工智能比较热就跳到这个领域的人。”刘维在接受机器之心采访时表示。
对于团队自身,在刘维看来,百度风投不仅需要成为一个专注的机构,背后更需要一批非常强大、三观一致的的支持者团队,百度风投的团队就像一棵树,AI世界观是团队的根,地面下,团队紧紧攥在一起,地面上才能开枝散叶。
至于未来,刘维认为AI时代是物理世界数字化,如果说AI是一个山系,那么百度风投只是开采了一个山头,未来还有很长的路要走。
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